ในเรื่องของผู้ชาย ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการสร้างความมั่งคั่ง อิทธิพล และอำนาจมากไปกว่าเพื่อนที่คุณรักษาไว้ สรุปก็คือเครือข่ายของคุณ! ดังที่ Brian Tracy เคยเหน็บไว้ว่า “คุณไม่สามารถบินไปกับนกอินทรีได้ ถ้าคุณเอาแต่ข่วนกับไก่งวง” Chinua Achebe หยิบยกเรื่องราวนี้ไว้อย่างกระชับใน Things Fall Apart ซึ่งเขากล่าวถึงสุภาษิตแอฟริกันว่า “ถ้าเด็กล้างมือ เขาก็สามารถรับประทานอาหารร่วมกับกษัตริย์ได้” ความคิดโบราณของอังกฤษกล่าวว่า “นกที่มีขนเหมือนกันรวมตัวกัน” และอีกคนหนึ่งพูดว่า “บอกเพื่อนของคุณมาสิ แล้วฉันจะบอกคุณว่าคุณเป็นใคร” แม้ว่าข้อความสุดท้ายนั้นมักจะเกี่ยวข้องกับปัญหาบุคลิกภาพ แต่ก็สามารถนำไปใช้กับหัวข้อการสนทนาของเรา การสร้างเครือข่ายที่เกี่ยวข้องกับมูลค่าสุทธิได้
เดนนิส พี. คิมโบร ผู้ร่วมเขียน Think and Grow Rich: A Black Choice เคยถามดอน คิง โปรโมเตอร์และนักแสดงมวยว่า “เป้าหมายของคุณคืออะไร” และเขาตอบว่า “กลายเป็นคนผิวดำคนแรกของอเมริกา มหาเศรษฐี” เมื่อคิมโบรถามว่า “คุณจะทำอย่างไร?” เขาโต้กลับว่า “ฉันแค่บอกคุณว่าโดยการไปเที่ยวกับมหาเศรษฐี เรียนรู้ทุกสิ่งที่พวกเขารู้” ที. ฮาร์ฟ เอเคอร์ ผู้เขียน Think and Grow Rich: Secrets of the Millionaire Mind อธิบายการทดสอบง่ายๆ ที่เขาบอกว่าเขาปฏิบัติกับผู้เข้าร่วมสัมมนา Thought Insights เศรษฐีเพียงคนเดียวของฉัน เขาบอกว่าเขาขอให้พวกเขาเขียนชื่อเพื่อนเจ็ดอันดับแรกที่พวกเขาใช้เวลาด้วยมากที่สุด (ไม่รวมคู่สมรสและลูก ๆ ของพวกเขา) และให้รายได้เฉลี่ยของผู้เข้าร่วมแต่ละคนโดยสะท้อนรายได้เฉลี่ยของเพื่อนเจ็ดอันดับแรกของพวกเขาอย่างสม่ำเสมอ คุณแปลกใจไหม? เราทำแบบฝึกหัดที่คล้ายกันในเวิร์กช็อปขุดบ่อน้ำก่อนที่คุณจะกระหาย (ชื่อที่ยืมมาจาก Harvey Mackay) และผู้เข้าร่วมต่างรู้สึกตะลึงกับผลลัพธ์ที่ได้ และทุกคนสาบานว่าจะคิดใหม่เกี่ยวกับเพื่อนและเครือข่ายที่พวกเขามี ยังมีข้อสงสัยอยู่หรือไม่
เมื่อใดก็ตามที่คุณเข้าร่วมงานสังคม ไม่ว่าจะเป็นงานแต่ง งานสังสรรค์บนพรมแดงขนาดใหญ่ หรืองานเลี้ยงประธานาธิบดี เพียงแค่มองอย่างใกล้ชิดว่าใครจะไปเล่นกับใครก็ตาม ในไม่ช้าคุณจะพบว่าหลังจากการทักทายและแลกเปลี่ยนความเห็นกันในเบื้องต้น ผู้คนจะล่องลอยไปอยู่ในกลุ่มที่พวกเขาอยู่อย่างไม่รู้สึกตัว คนจนจะรวมตัวกันเพื่อบ่นเกี่ยวกับเศรษฐกิจ ถ้าเศรษฐกิจไม่ดี ชนชั้นกลางก็จะกลับมาตบอีกครั้ง สมาชิกในกลุ่มและคุยโวเกี่ยวกับเรื่องนี้ ของเล่นชิ้นใหญ่ชิ้นต่อไปที่พวกเขาวางแผนจะซื้อ ในขณะที่คนรวยจะพูดด้วยน้ำเสียงเงียบๆ ในแวดวงของตัวเอง ซึ่งการลงทุนครั้งใหญ่ครั้งต่อไปน่าจะมาจาก โดยทั่วไปแล้วคุณจะไม่เห็นคนรวยขั้นสุดยอดในงานสังคมเหล่านี้ พวกเขาพบกันบนเกาะลับเพื่อวางแผนเรื่องสำคัญครั้งต่อไป
การสร้างเครือข่ายมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสำเร็จในชีวิตและธุรกิจ การเพิกเฉยหรือละเลยวินัยนี้จะทำให้คุณตกอยู่ในอันตราย ถ้าคุณมองดู คนที่ยากจนที่สุดมีเครือข่ายที่ตื้นที่สุดหรือไม่มีเครือข่ายให้พูดถึงเลย เมื่อคนจนติดพันธนาการ เขาไม่มีเพื่อนให้หันไปหา ตรงกันข้ามกับคนรวยและคนรวยขั้นสุดยอด พวกเขาล้วนมีเครือข่ายที่ได้รับการดูแลอย่างดีซึ่งให้ข้อมูลล่วงหน้าเกี่ยวกับนโยบายของรัฐบาลใหม่ก่อนที่จะเผยแพร่สู่สาธารณะ พวกเขามักจะเป็นคนแรกที่ได้ยินเกี่ยวกับตำแหน่งเฉพาะเจาะจงที่ให้ผลตอบแทนสูง และพวกเขาใช้เครือข่ายเพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับชีวิตของพวกเขาอย่างแท้จริง เมื่อผู้ให้คำปรึกษาที่ใกล้ชิดต้องทนทุกข์ทรมานจากลิ่มเลือดที่คุกคามถึงชีวิตจนทำให้เขาหมดสติกะทันหัน เครือข่ายที่เขาสร้างขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมานั่นเองที่ช่วยชีวิตไว้ได้ โทรศัพท์หนึ่ง สอง สามสาย เขาก็ถูกส่งตัวไปลอนดอน และภายในไม่กี่ชั่วโมงก็มีการดำเนินการขั้นตอนง่ายๆ แต่ละเอียดอ่อนในการระบายของเหลวออกจากกะโหลกศีรษะ และเขาก็กลับมามีชีวิตอีกครั้ง
ในการนำเสนอในปี 2008 ที่การประชุมนานาชาติ ASTD (American Society for Training and Development) ในหัวข้อ Mastering Professional Networking: Turning Relations into Lasting Assets Neusa Hirota ชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น เติบโตในบราซิลและพูดภาษาอังกฤษได้เพียงเล็กน้อย เล่าเรื่องราวที่น่าทึ่งว่าเธอใช้พลังของเครือข่ายเพื่อเปลี่ยนงานสี่ครั้งในรอบหกปีและได้งานในองค์กรที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก รวมถึงสินค้าของธนาคารโลกด้วย จากการนำเสนอของเธอทำให้ฉันได้ยินเกี่ยวกับทฤษฎี “Six Degrees of Separation” เป็นครั้งแรก Six Degrees of Separation เป็นทฤษฎีที่ว่าทุกคนบนโลกสามารถเชื่อมต่อกับใครก็ได้บนโลกนี้ผ่านกลุ่มคนรู้จักโดยไม่มีคนกลางเกินห้าคน ทฤษฎีนี้ถูกเสนอครั้งแรกในปี 1929 โดยนักเขียนชาวฮังการี Frigyes Karinthy ในเรื่องสั้นชื่อ “The Chain” เราจะไม่ถกเถียงกันว่าทฤษฎีนี้ได้รับการพิสูจน์หรือไม่ สิ่งที่คุณต้องรู้ก็คือ คุณสามารถประสบความสำเร็จอย่างมากได้หากคุณใช้พลังของเครือข่ายเพื่อสร้างความได้เปรียบให้กับตัวเอง
เช่นเดียวกับเกมอื่นๆ เครือข่ายมีกฎของตัวเอง อย่าโยนการ์ดฟรีของคุณไปอยู่ในมือของทุกคนที่คุณพบเพราะฉันรับประกันได้ว่าการ์ดของคุณจะจบลงในถังขยะ หากคุณต้องการเข้าร่วมเครือข่าย มีอะไรนำเสนอ เห็นแก่ผู้อื่น และมีส่วนร่วมอย่างสง่างาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากล่างขึ้นบน หากคุณทำงานบ้านได้ดี คุณจะสามารถเข้าร่วมกองพันที่แข็งแกร่งที่สุดได้ จุดเริ่มต้นที่ดีที่สุดคือการสัมมนา เวิร์คช็อป และการประชุมต่างๆ เข้าร่วมสโมสรและสมาคมเช่น Lions, Toastmasters, Rotary, Optimists, ATD และ SHRM เป็นต้น อย่าลืมสมาคมศิษย์เก่าโรงเรียนเก่า และ PTA (สมาคมครูผู้ปกครอง) จำไว้ว่าปีศาจที่คุณรู้จักดีกว่าปีศาจที่คุณไม่รู้จัก ค้นหาผู้คนที่มีความหลงใหลหรือความสนใจคล้ายกับคุณ แบ่งปันความคิด แนวคิด และผลงานเกี่ยวกับสิ่งที่คุณกำลังทำอยู่ ใช้ประโยชน์จากทุกโอกาสในการสร้างเครือข่ายที่เหมาะกับความสนใจและอารมณ์ของคุณ การสร้างเครือข่ายคือการวิ่งมาราธอน ไม่ใช่การวิ่งร้อยเมตร ดังนั้นจงเตรียมตัวทำงานหนักเป็นเวลาหลายปี
เช่นเดียวกับหลักการอื่นๆ ในชีวิต เรียนรู้ที่จะเข้าใจแนวคิดเรื่องการสร้างเครือข่าย ฉันหมายถึงการศึกษาเป็นสิ่งสำคัญ เป็นผู้เชี่ยวชาญในสาขาเล็กๆ ของคุณ ใครอยากจะทำธุรกิจกับคุณถ้าคุณไม่มีอะไรจะเสนอ? อ่านหนังสือที่ดีที่สุดเกี่ยวกับเครือข่าย Keith Ferazzi ผู้แต่งหนังสือขายดีสองเล่มเกี่ยวกับการสร้างเครือข่าย Who’s Got Your Back และ Never Eat Alone ได้ยกระดับวินัยในการสร้างเครือข่ายขึ้นไปอีกระดับ จากเครือข่ายของคุณ คุณสามารถค้นหาบุคคลที่สามารถเป็นที่ปรึกษาหรือที่ปรึกษาของคุณได้ อย่าประมาทว่าที่ปรึกษาที่เหมาะสมสามารถทำอะไรให้คุณได้บ้าง โปรดจำไว้ว่า ไอแซก นิวตันเคยกล่าวไว้ว่า “ถ้าฉันมองเห็นได้ไกลกว่านี้ ก็คือการยืนอยู่บนไหล่ของยักษ์” และนโปเลียน โบนาปาร์ตกล่าวว่า “พระเจ้าอยู่เคียงข้างกองพันที่แข็งแกร่งที่สุดเสมอ” ผู้ให้คำปรึกษา คุณ และเครือข่ายของคุณสามารถสร้างกองพันที่แข็งแกร่งที่สุดได้ และคุณสามารถมองเห็นได้ไกลสุดขอบฟ้าเมื่อคุณให้ความสำคัญกับเครือข่าย Rich Schefren มี Jay Abraham เป็นที่ปรึกษา, Bob Dylan ได้รับคำแนะนำจาก Woody Guthrie, Richard Branson มี Freddie Laker, Jeff Bezos มี David Shaw และ Warren Buffett ได้รับคำแนะนำจากนักเศรษฐศาสตร์ Benjamin Graham แล้วใครคือที่ปรึกษาของคุณ? สรุปแล้วเครือข่ายเป็นตัวกำหนดมูลค่าสุทธิจริงหรือ? ถูกต้อง ไม่มีอะไรที่จะอยู่ยงคงกระพันได้เท่ากับเครือข่ายที่แข็งแกร่ง เริ่มสร้างของคุณวันนี้!
–